Dans le respect des populations, les volontaires d'Orphelins du Monde coopèrent avec des associations locales qui connaissent le terrain. L'aide apportée est à la fois financière et humaine. ODM s’est progressivement transformée pour devenir une organisation structurée et plus professionnelle, tout en gardant un état d’esprit « associatif ». La bande de copains du départ à peu à peu fait place à des volontaires professionnels de l’enfance et du handicap.